In drei großen Themenblöcken „Porträts“, „Akte“ und „Landschaftsdarstellungen“ versammelt die MAK-Schau jüngste, zum Teil erstmals präsentierteWerke Julian Opies, der seit über zwei Jahrzehnten zu den bedeutendenVertretern der britischen Gegenwartskunst zählt. In seiner unverkennbaren Bildsprache verwandelt er Figuren, Landschaften und Architekturen in einfach lesbare Typologien und reduziert individuelle Gesichtszüge und Charaktere auf universale, piktogrammartige Zeichen. Opies künstlerische Intention, das Bild von seinem Träger zu lösen und als Wandmalerei, Skulptur, Leuchtkasten, Videofilm, Vinylbild oder C-Print entstehen zulassen, manifestiert sich in seiner Arbeit durch das Experiment mit verschiedenen, auch nicht-künstlerischen Medien und im Ausloten neuer technischer Möglichkeiten.

Der dritte Themenblock umfasst eine Serie von japanischen Landschaften, die ab 2005 entstanden und von Julian Opies Reisen durch Japan geprägt sind. In ihnen ist die langjährige Auseinandersetzung des Künstlers mit Hiroshige, Utamaro u.a., den Meistern des Ukiyo-e, der „Bilder der fließenden Welt“, zu erkennen. Am Ende des Arbeitsprozesses – sie wurden mittels Computer generiert und überarbeitet – stehen bewegte Bilder: Mückenschwärme fliegen kaum erkennbar durch die Landschaft, Flugzeuge durch den nächtlichen Himmel. Die Landschaftsbilder sind zudem mit Sound unterlegt, einerseits mit Musik, die eigens für die Werke komponiert wurde, andererseits mit realen Geräuschen, die mit der im Bild dargestellten Bewegung korrespondieren.